20世纪50年代，幻灯片是最常用的教学工具。20世纪70年代中期，随着科技的发展，电子科学计算器开始出现，取代了幻灯片教学方法。从此以后，新技术以爆炸性的速度涌进了教学教室。这其中包括计算机，ipad和最近几年兴起的桌面级3D打印机。

桌面级3D打印机

3D印刷是原型和制造业的成熟工业技术，并且在航空和国防部门特别受欢迎。同时，3D打印，也称为添加制造，是从数字计算机辅助设计文件中制作实体3D对象的过程。3D打印机叠加所需的材料，直到成功打印出所需的对象。这有别于传统的数控机床制造业，数控机床是用刀具切削毛坯，然后把毛坯加工成成品。

3D打印机成品快，材料利用率高。设计灵活性意味着用户可以低成本制造定制对象。这一优势使得3D打印机作为一种生产方式在制造行业越来越流行。

"令人振奋的创新项目是让学生继续参与STEM(科学、技术、工程和数学四个学科的教育政策和课程计划)教育的简单方式，而STEM是解决技能短缺的一个重要步骤。"

了解和利用这一日新月异的技术有助于儿童的学习，不仅在科学、技术、工程和数学这四个学科的教育政策和课程规划(STEM)科目中，在更为传统的领域也有体现。

在2013年，21所英国学校试点了3D打印机，用它来调查学生的学习状况。该项目强调试验学校需要有力的训练和良好的技术支持，使3D打印机更好地融入各大学的课程。

研究表明，3D打印机作为一种教学资源具有很大的潜力，教师在面对新技术的时候要接受3D打印机技术方面的培训。不少学校表示，由于3D打印机的普及，学生的学习积极性得到了提高。”令人兴奋的创新项目是让学生参与STEM教育的简单方法，这是解决技能短缺的重要一步。"自从2013年的试验项目以来，3D打印机作为一种课堂技术已经变得更易于操作，3D打印机也因此越来越受欢迎。

学校中的3D打印机数量不断增加，不仅是因为教学资源日益普及，还因为3D打印机成本低廉。现在，学校可以花500英镑左右买到3D打印机。与之前高价的3D打印机相比，价格非常贴近百姓。价格下降极大地促进了教育技术的发展。

与此同时，3D打印机为教师和教育界人士提供了更加丰富的教育资源，这也是3D打印机应用更加广泛的原因。老师们现在可以下载设计软件，并通过平板电脑和手机上网。对于初学者的简单教程，适合无技术基础的初学者。

与两年前相比，3D打印机的软件设计变得更加人性化，这对年青的孩子掌握它很有好处。移动电话和平板电脑的创新应用使得设计制作简单而高效，并可用于3D打印机生产。这些应用程序的使用设计平台培养了学生的技能。然而，学习过程中最重要的环节是试错能力。3D打印机在这一点上占有很大的优势。

以3D打印为生产手段，使学生和教育工作者能够把仅仅是概念的想法转变为相对容易产生的实体物体。3D打印机技术提供了快速制造零件的能力，对学习设计的学生非常有利，特别是面对不同技术的局限性，避免了无法尝试的失败成本。透过实物的呈现，让学生更容易发现设计中的错误。3D打印机以创造性的想法实现设计学生的奇妙想法，如果没有3D打印机的物理原型，学生很难从设计中发现不足，改善自己的能力。

近几年来，市场上3D打印机的价格随着市场的扩大而下降。这样，学校购买3D打印机就更容易得到教育部的批准。但是对于那些对购买3D打印机感到不确定的学校来说，虽然意识到3D打印机可以提供更好的学习方法，但是并不需要大量购买3D打印机。

3D打印机被广泛应用于设计技术、物理、生物、地理等多个学科领域，甚至建模学科。但是，简单软件包的出现以及在线教程的普及极大地提高了3D打印技术的易用性。由于减少了材料和打印机的成本，加上学校学习和解决技能差距的努力，台式机上的3D打印机将会像电子计算器一样受欢迎，这一点在未来几年里也是符合逻辑的。