就目前的3D打印技术而言，把成品车的所有零件都打印成3D，或者直接制造出3D打印的车，还是不现实的。由于3D打印耗材的限制，很难找到难以满足汽车所需强度的3D打印耗材。
如果只是外壳或者塑料部件的替代品，那么可以做3D打印。但是成本太高，时间太长。就算能打印出来，这款车消费者也买不到，用不了多久，也没有市场竞争力。因此，对于汽车行业来说，目前的3D打印技术在设计和开发上更有意义。
(一)设计水平
传统上，设计师在设计一辆车时，首先要从图纸入手，然后利用设计软件将概念上的车形转化为精确的数据和3D模型。如果没有3D打印技术，接下来就是粘土模型了。
设计师首先要把汽车的骨架做成木匠的样子；然后像砌砖工人一样，将滑石粉、凡士林、工业蜡混合制成油泥，然后一层一层地涂在骨架上；最后像艺术家一样，把油泥的形状刮出来，做成最终的模型，看看画纸和电脑上的模型在现实中是什么样子。这种工艺还是手工艺工艺，费时费力。
采用3D打印技术，设计者只需在3D打印机上输入计算机制作的3D模型，3D打印机就可以快速打印出3D的污泥模型，可以大大提高效率。步入信息时代。
汽车不仅只有一个外壳，而且汽车的每个部件，如换挡手柄、仪表板、手套箱、门把手等。有一个从电脑到实物的过程。
利用3D打印技术，工程师可以在电脑上完成模型设计，设计师只需几分钟就可以得到实体打印模型。然后整个R&D团队中的每一个专业人员都可以基于打印好的模型进行修改，并立即与团队中的其他人分享设计方案的改进，实施“所见即所得”，汽车设计的效率大大提高。
(二)发展水平
3D打印该工艺最大的优点是能方便快速地制造高精度复杂零件。车上有很多形状复杂的精密零件。
批量小，无法达到开模规模的高端汽车，3D打印也可以直接生产一些材料能够满足要求的零件，从而降低成本，比如F1赛车、豪车、超跑的一些零件。
对于需要批量生产的零件，由于材料和成本的原因，3D打印可能不适用。但是3D打印可以用来制造零件，特别是一些形状复杂、精度要求高、需要反复调试的零件。3D打印可以快速生产出一系列略有差异的可测试零件，帮助开发出最合适的零件，从而保证最终生产出最佳的零零件。这样可以提高整体开发效率，减少上市时间，减少时间和成本。排气歧管、差速器箱、后桥等零件都是这样开发的原型。三维打印技术能大大降低汽车研制、生产成本，提高工作效率，缩短新车型和新零部件的研制周期。最终，这些都会反映出汽车的价格和质量，质量更好，技术更好。3D打印技术的普及，会出现价格更完美更便宜的汽车，消费者也会从中受益
至于3D打印车的直接量产，需要在3D打印耗材和3D打印速度上有进一步的突破。
