据美国研究人员称，有教师是使用3D打印来为学生提供教学工具的，并不是从线上平台等处购买过来，这可以节省大约86%的成本。通过对教育中3D打印的经济所做分析，研究人员还发现有38种是可用3D打印打印的教学工具，已为教育界节省总计170万美元，这听起来是非常可观的数字。
3D打印机进到院校中应用现已有一段时间了，一些院校在3D行业合作方的协助下，建立了自己的3D打印实验室，其他人则会使用3D打印模型，来协助学生学习可视化效果的解剖学基础知识，提升 了STEM科目的学生参与性。
一直以来，为院校给予3D打印的一个制造商是MakerBot，给予了校园合作计划StarterLab（MakerBot入门实验室）。StarterLab于2015年发布，给予了MakerBotReplicator+3D打印机、MakerBotReplicatorZ183D打印机及其打印线材和打印头的各类组合。除去给本地合作方给予安装和培训以外，MakerBot还给予免费的在线教育资源。别的公司还包含Ultimaker及其CREATE教育项目，该项目给予免费资源和支持，协助教育工作者将3D打印集成化到小学、中学和高等教育机构中。自然，给予这类服务项目的公司也有许多。
此项研究聚焦于基于教学中3D打印的学习辅助教具的经济性，重点关注开源桌面3D打印机的应用。对五个学习教具的功能、物理打印和计算的质量比及其3D打印机耗能做好了评定，以确认打印的美元兑千克的成本。随后，研究人员解析了此外33种学习辅助教具的经济可行性，考虑到了打印和组装成本，并将这些与亚马逊上能用的同等或劣等商业产品做好了比较。随后计算节约的百分比，并按照下载量比率将其拓展到了全球范围。
研究人员应用了MyMiniFactory上的幼儿园、小学、初中和高中适宜年龄的学习教具的数据库，包含了生物学、化学、设计、数学等课程。他们挑选亚马逊做为研究中的比较零售商，是因为它完善的竞争方式 能够减低消费者的成本。研究人员应用LulzbotTaz6 3D打印机和3mmPLA耗材，能够3D打印学习教具，包含时钟、大脑模型、勾股定理视觉辅助、脊髓模型和内燃机模型。
按照解析结果显示，研究人员发觉，自己制作教学教具将为教学节约86％的成本。在研究过程中，评定的学习教具大概被下载了1500次以上，这说明分布式制作在全球范围内生产学习教具的潜质。每一种开源学习教具每年大概节约的花费为11,822美元，在研究过程中所解析的38种教学教具，每年总计节约了450,000美元。目前为止，这些学习辅助工具现已为教育工作者大概节约了超出45,000美元，为国际教育界节约结果显示70万美元。
