昨日19时41分，“太空快递员”踏上了约会天宫二号之旅，约596秒后进入预定轨道，发射取得圆满成功，实现了连美国都做不到的空间站燃料的补给，这也标志着中国空间站时代即将到来。

       与此同时，远在地球另一端的美国国家航空航天局（NASA），却赶在了中国天舟一号的发射之前，展示了其最新研究成果——3D打印的金属“太空织物”。

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       “太空织物”使用了“4D材料”进行打印，表面看它们像是手工缝制的，事实上这种金属织物却是3D打印在一起。可一面反射光线，另一面则吸收光线，具备很好反射、耐热能力，基本上考虑了先进的热控制。此外，其还可以用多种方式进行折叠，具有很好的拉伸强度。

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      NASA 如此大费周章地研发这种“太空织物”，并赶在中国天舟一号发射之前将消息发布出来，其意义何在呢？答案是显而易见的！

       一方面，“太空织物”可以保护航天器远离陨石或捕获材料和来自于其他行星表面的一些物体。

      另一方面，由于折叠和改变形状的能力，这种3D打印金属织物的其他可能性用途包括：创建大型天线和可部署的设备。如在冰冷的卫星“木卫二”上的应用，工程团队认为这些织物可以起到隔热的作用，同时也可以在不平坦的地形上折叠，以防止卫星上冰层的融化。

       最后，这也是最重要的一点，这种“太空织物”有利于降低航天器的设计成本，